Een bedrijfsovername brengt veel veranderingen met zich mee, niet alleen voor de eigenaren, maar ook voor het personeel. Werknemers maken zich vaak zorgen over hun baan, arbeidsvoorwaarden en rechten wanneer hun werkgever wordt overgenomen. Gelukkig biedt de Nederlandse wetgeving uitgebreide bescherming voor werknemers tijdens een bedrijfsovername.
Het is belangrijk dat zowel werkgevers als werknemers goed geïnformeerd zijn over de juridische aspecten van een overname. Dit voorkomt misverstanden en zorgt voor een soepeler transitieproces voor alle betrokkenen.
Bij een bedrijfsovername blijven alle bestaande arbeidsrechten van werknemers volledig behouden. Dit betekent dat salaris, vakantiedagen, pensioenrechten en alle andere arbeidsvoorwaarden ongewijzigd overgaan naar de nieuwe eigenaar. Deze bescherming is vastgelegd in artikel 7:662 van het Burgerlijk Wetboek.
De overgang van rechten gebeurt automatisch en werknemers hoeven hier niets voor te doen. Ook opgebouwde anciënniteit, bonusregelingen en secundaire arbeidsvoorwaarden, zoals een leaseauto of laptop, blijven gewoon gelden. De nieuwe werkgever stapt als het ware in de schoenen van de vorige eigenaar en neemt alle verplichtingen over.
Een belangrijke uitzondering vormen pensioenregelingen. Hoewel opgebouwde pensioenrechten behouden blijven, kan de nieuwe werkgever besluiten over te stappen naar een andere pensioenuitvoerder. Dit moet wel gebeuren met behoud van het opgebouwde pensioenvermogen.
Arbeidscontracten gaan automatisch over naar de nieuwe eigenaar zonder dat er nieuwe contracten getekend hoeven te worden. De nieuwe werkgever wordt van rechtswege contractspartij en alle rechten en plichten uit het oorspronkelijke contract blijven onveranderd van kracht.
Dit geldt voor alle soorten arbeidscontracten, of het nu gaat om vaste contracten, tijdelijke contracten of uitzendcontracten. Ook specifieke afspraken, zoals een concurrentiebeding of geheimhoudingsclausule, blijven gewoon gelden. De looptijd van tijdelijke contracten wordt niet beïnvloed door de overname.
Werknemers behouden ook hun recht op bijvoorbeeld een vast contract na het aflopen van tijdelijke contracten, mits zij voldoen aan de wettelijke voorwaarden. De nieuwe werkgever kan deze rechten niet eenzijdig wijzigen of afschaffen.
Een bedrijfsovername op zich is geen geldige reden voor ontslag. Werknemers kunnen niet worden ontslagen louter omdat het bedrijf van eigenaar wisselt. Dit biedt belangrijke bescherming tegen willekeurige ontslagen tijdens overnames.
Er zijn echter wel situaties waarin ontslag mogelijk is na een overname:
Voor elk ontslag moet de nieuwe werkgever de normale ontslagprocedures volgen, inclusief het aanvragen van toestemming bij het UWV of de kantonrechter. De bescherming tegen ontslag om bedrijfseconomische redenen is vaak langer na een overname, wat werknemers extra zekerheid biedt.
Cao-afspraken blijven minimaal één jaar geldig na een bedrijfsovername, ook als de nieuwe eigenaar niet gebonden is aan dezelfde cao. Deze beschermingsperiode geeft werknemers zekerheid over hun arbeidsvoorwaarden en voorkomt directe verslechtering.
Na het eerste jaar kan de nieuwe werkgever besluiten over te stappen naar een andere cao of naar individuele arbeidsovereenkomsten. Dit moet wel gebeuren volgens de geldende procedures en met inachtneming van de opzegtermijnen. Vaak wordt dit proces begeleid door vakbonden en ondernemingsraden.
Werknemers behouden altijd het recht op arbeidsvoorwaarden die minimaal gelijk zijn aan het wettelijke minimum. Verslechtering onder dit niveau is nooit toegestaan, ongeacht welke cao van toepassing wordt.
Werkgevers zijn verplicht om werknemers tijdig en volledig te informeren over een aanstaande bedrijfsovername. Deze informatie moet worden verstrekt zodra de overname concreet wordt en uiterlijk voordat de overname plaatsvindt.
De informatieplicht omvat de volgende onderdelen:
Deze informatie moet zowel aan de ondernemingsraad als aan individuele werknemers worden verstrekt. Bij kleinere bedrijven zonder ondernemingsraad volstaat directe communicatie met het personeel. Het niet naleven van deze informatieplicht kan leiden tot schadevergoeding voor werknemers.
Werknemers hebben verschillende mogelijkheden om op te komen voor hun rechten wanneer deze tijdens een bedrijfsovername worden geschonden. De eerste stap is altijd de werkgever direct aan te spreken of de ondernemingsraad in te schakelen om tot een oplossing te komen.
Als dit niet helpt, kunnen werknemers de volgende stappen ondernemen:
Het is belangrijk om alle communicatie en documenten goed bij te houden als bewijs. Werknemers hebben recht op rechtsbijstand en kunnen vaak een beroep doen op hun rechtsbijstandverzekering. Bij collectieve problemen kan de vakbond namens meerdere werknemers optreden.
Wij begrijpen dat een bedrijfsovername complex is en veel impact heeft op alle betrokkenen, inclusief het personeel. Bij fusies en overnames combineren we onze bedrijfseconomische expertise met diepgaande kennis van organisatieontwikkeling om een succesvolle transitie te realiseren.
Onze aanpak bij bedrijfsovernames omvat:
Met meer dan 30 jaar ervaring in fusies en overnames zorgen we ervoor dat alle belanghebbenden, inclusief het personeel, voordeel hebben bij de overname. Wilt u meer weten over hoe wij u kunnen helpen bij uw bedrijfsovername? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek.
